Eau chaude mais pas de chauffage : pourquoi et que faire

Pourquoi la chaudière fait de l’eau chaude mais pas de chauffage ?

Une chaudière qui assure le chauffage et l’eau chaude n’a qu’un seul brûleur. L’eau qu’elle chauffe part soit vers les radiateurs, soit vers la production d’eau chaude (un échangeur ou un ballon). L’aiguillage est assuré par une vanne trois voies, aussi appelée vanne déviatrice ou vanne d’inversion. Une pompe, le circulateur, fait ensuite circuler l’eau dans le circuit des radiateurs.

Si l’eau chaude sort chaude au robinet, cela veut dire que la chaudière s’allume, que le gaz ou le fioul arrive et que le brûleur fonctionne. La panne se situe donc côté chauffage :

• soit la chaudière ne reçoit pas l’ordre de chauffer (mode, thermostat, programmation) ;
• soit elle chauffe mais l’eau n’arrive pas aux radiateurs (vanne trois voies, circulateur, air, pression).

D’abord : un radiateur froid ou tous ?

• Un ou quelques radiateurs froids, les autres chauds : la chaudière n’est pas en cause. Voir Radiateur qui ne chauffe pas.
• Tous les radiateurs froids, eau chaude normale : suivez les vérifications ci-dessous.
• Plus d’eau chaude ni de chauffage : regardez l’écran et le manomètre ; la chaudière est peut-être en sécurité, voir Chaudière en sécurité.

Les radiateurs coupés pendant la douche : c’est normal

La priorité va à l’eau chaude sanitaire. Vaillant le précise : quand vous tirez de l’eau chaude, la vanne trois voies bascule vers l’eau chaude et les radiateurs ne sont plus alimentés, puis le chauffage reprend. Sur une chaudière avec ballon, c’est pareil pendant la réchauffe du ballon : la notice De Dietrich d’un modèle à ballon intégré décrit la vanne qui repasse en position chauffage une fois le ballon à température.

Des radiateurs qui tiédissent pendant une douche ou un bain ne sont donc pas un signe de panne. Ils doivent repartir ensuite.

Les vérifications à faire vous-même

Ces contrôles reviennent chez tous les fabricants consultés (Saunier Duval, Vaillant, Atlantic, elm.leblanc). Faites-les dans l’ordre.

Point à vérifier	Ce qu’il faut voir	Ce que vous pouvez faire
Mode de la chaudière	Position hiver, ou chauffage activé	Repasser du mode été (eau chaude seule) au mode hiver
Thermostat d’ambiance	Allumé, réglé au-dessus de la température de la pièce	Monter la consigne, changer les piles, vérifier qu’il est bien posé sur son socle
Emplacement du thermostat	Loin d’une source de chaleur (cheminée, soleil, lampe)	S’il « croit » qu’il fait chaud, il ne demande pas de chauffage
Programmation	Plage horaire de chauffage en cours	Vérifier l’heure et les plages : une coupure de courant peut avoir effacé le programme
Température de chauffage sur la chaudière	Pas réglée au minimum	La remonter à la valeur habituelle
Pression	Dans la zone verte du manomètre	Remettre de l’eau si elle est trop basse
Air dans les radiateurs	Pas de glouglous, haut des radiateurs chaud	Purger les radiateurs
Écran	Pas de code ni de symbole d’alarme	Chercher le code dans la notice

Quelques précisions :

• Le mode été : c’est la cause la plus simple à vérifier, notamment à la reprise du chauffage. En mode été, la chaudière ne produit que l’eau chaude.
• Le thermostat : Atlantic signale aussi le thermostat débranché ou décroché de son socle, et le thermostat installé près d’une source de chaleur, qui mesure une température suffisante alors que le reste du logement est froid.
• La pression : valeurs et remise à niveau dans Pression de la chaudière. Une pression trop basse peut empêcher la chaleur d’atteindre les radiateurs, surtout à l’étage.
• La purge : elle ne règle que l’air. Après avoir purgé, vérifiez de nouveau la pression.

Après chaque correction, laissez au chauffage le temps de démarrer avant de conclure.

La vanne trois voies bloquée

Si tout ce qui précède est correct, la vanne trois voies est un suspect classique. Vaillant décrit trois symptômes possibles :

• radiateurs froids alors que le chauffage est demandé et que personne ne tire d’eau chaude : vanne bloquée côté eau chaude ;
• plus d’eau chaude mais radiateurs chauds : vanne bloquée côté chauffage ;
• eau toujours tiède au robinet : vanne bloquée dans une position intermédiaire.

D’autres pannes peuvent donner les mêmes signes : le diagnostic se fait sur place. Le déblocage ou le remplacement de la vanne revient toujours au chauffagiste ; Vaillant le déconseille formellement aux particuliers. Le fabricant ajoute qu’une vanne qui casse à répétition révèle souvent un circuit emboué : le chauffagiste peut alors proposer un désembouage.

Le circulateur grippé

Le circulateur pousse l’eau chaude de la chaudière vers les radiateurs. S’il se grippe ou tombe en panne, l’eau reste dans la chaudière. Le signe décrit par Vaillant : la chaudière monte en température puis s’arrête brusquement, comme si elle surchauffait, l’eau chaude fonctionne et aucun radiateur ne chauffe.

Certaines pages d’aide décrivent un déblocage par la vis centrale du circulateur. C’est une intervention sur une pompe électrique raccordée à la chaudière : laissez-la au chauffagiste.

Gaz ou fioul, même logique

Le raisonnement vaut pour une chaudière gaz comme pour une chaudière fioul : si l’eau chaude est produite, le combustible arrive et le brûleur fonctionne. Inutile, dans ce cas, de vérifier le compteur de gaz ou le niveau de la cuve. Atlantic donne pour ses chaudières fioul la même liste de contrôles que pour le gaz : position été / hiver, thermostat et piles, réglage de la température de chauffage, air dans les radiateurs, circulateur.

Quand appeler un professionnel

• Mode hiver, thermostat, programmation, température et pression sont corrects, et les radiateurs restent froids.
• La chaudière chauffe puis se coupe brusquement, ou se met en sécurité.
• Les radiateurs restent froids même quand personne ne tire d’eau chaude.
• L’eau chaude devient tiède en permanence.
• La pression rechute après avoir été remise à niveau.

Indiquez au chauffagiste la marque et le modèle de la chaudière, le code éventuellement affiché et ce que vous avez déjà vérifié : il gagnera du temps sur le diagnostic.